
George Lazenby est né le 5 septembre 1939 à Goulburn, Australie.
Fils
unique d'un ouvrier du chemin de fer, il quitte ses parents à l'âge
de
quinze ans. A dix-sept ans il décide d'arrêter ses études
et ne sert que
quatre mois dans l'armée australienne avant l'abolition du service
national
obligatoire.
Apprenti mécanicien automobile, George Lazenby bifurque vers la
vente
de voitures et travaille dans divers endroits en Australie. Il rencontre
bientôt une femme qui lui ravit le cœur. Elle déménage
en Angleterre
et il la suit refusant d'abandonner ses élans amoureux.
En avril 1964 il la rejoint avec un billet aller simple, un peu moins de
300
livres et un costume de rechange qui sera déchiré en route.
"Je pensais
que ce serait formidable d'être à nouveau avec elle, mais
à mon arrivée
elle a refusé de me parler."
George Lazenby se loue une chambre à Londres et trouve du travail
dans
la branche qu'il connaît le mieux, la vente de voitures. Admirant
les
Limousines toutes neuves d'un magasin de Park Lane, le photographe
Chard Jenkins, persuade George Lazenby d'entrer dans le monde de la
mode. Moins d'un an plus tard il devient non seulement le mannequin
masculin le mieux payé d'Angleterre, mais de l'Europe entière.
Il épouse alors Christina Townson, l'héritière des
Editions Gannett qui va
lui donner un fils, Zack, et une fille Melanie qui vit aujourd'hui à
Paris.
A l'époque des recherches pour un nouveau James Bond, George
Lazenby roulait en Aston Martin et gagnait à peu près 40
000 dollars par
an. La route de Bond commence par une simple faveur : Lazenby
remplace un ami à un rendez-vous avec Maggie Abbott, un agent plein
d'avenir.
Quand Sean Connery abandonne le rôle en 1967, Maggie Abbott poursuit
Lazenby jusque dans un restaurant parisien et insiste pour qu'il
auditionne. L'idée lui plaît, il est grand fan de James Bond.
Il se rend chez
le tailleur Anthony Sinclair ou Sean Connery s'habillait et se fait faire
un
costume, il achète une Rolex et se fait couper les cheveux façon
"Bond".
Une fois prêt, il entre dans le bureau du producteur et demande à
rencontrer Harry Saltzman pour un entretien sans rendez-vous. Il aurait
dit
: "Il parait que vous cherchez James Bond".
Les producteurs Albert R. Broccoli et Harry Saltzman ont examiné
plus
de 400 candidatures avant d'engager George Lazenby, 1,86m, 81 kg, 29
ans pour le rôle de 007 en octobre 1968.
Quand le tournage commence aux studios Pinewood, Lazenby pense
pouvoir être ouvert et ne pas imposer ses propres idées, mais
cette
humilité disparaît rapidement. Son indépendance le
déssert. Les qualités
même qui lui ont valu le rôle se retournent contre lui pour
pratiquement
détruire sa carrière.
La production terminée il rompt son engagement.
Il quitte l'Angleterre et se rend à Hong-Kong ou il décroche
quelques rôles
dans des petits films. Après un bref passage en Australie il part
pour les
Etats-Unis ou il spécule dans l'immobilier et apparaît occasionnellement
dans des films et des téléfilms. Plus récemment, George
Lazenby a joué
le rôle d'un espion britannique pour un jeu sur CD- Rom : "Fox Hunt".
Entre ces quelques rôles, George Lazenby navigue sur la Méditerranée
et
participe à des courses de motos.
En 1994, il met sa carrière d'acteur en veilleuse pour passer du
temps
avec sa femme auprès de leur fils de dix-neuf ans, Zack, qui est
atteint
d'une tumeur cérébrale.
Après la disparition de Zack, George Lazenby divorve et revient
à l'écran
dans quelques petites productions.